Кому из нас не хочется жить дольше, чем положено природой? Порой смотришь на этот мир, и думаешь — вот бы заснуть лет эдак на сто! Вдруг в следующем веке жизнь наконец-то наладится? Можно будет полететь в космос за сто долларов, вылечить старые болячки, покататься на летающих автомобилях... А если вспомнить роман “Когда проснется спящий” Герберта Уэллса и положить все свои деньги в банк, то за все это время получатся такие проценты, что на них вполне можно будет купить банановый остров в Тихом океане. Звучит заманчиво? В прошлом номере “Мир фантастики” уже рассказывал про теорию путешествий во времени. Однако на самом деле уже сейчас есть абсолютно реальная возможность переместиться в будущее. Хоть на один год, хоть на сто лет — дальность “поездки” зависит лишь от суммы, которую вы готовы заплатить. Правда, это будет билет в один конец — ведь глубокая заморозка тела может обеспечить встречу с динозаврами разве что во сне. Именно о такой заморозке и пойдет речь в этой статье.
От червяков — к людям
В США с недавних пор стали продаваться весьма своеобразные игрушки для детей — коробочки с маленькими сушеными червячками и незатейливой инструкцией: “Высыпать в воду и ждать”. Через некоторое время эти микроскопические существа — с виду абсолютно мертвые — оживали и начинали деловито плавать из стороны в сторону, разыскивая еду.
Данное явление называется “анабиоз” (греч. — “возвращение к жизни”). Термин был предложен в 1873 году немецким ученым Вильгельмом Прейером, исследовавшим феномен временного прекращения жизнедеятельности. Нередко используются синонимичные понятия — криптобиоз, биостаз, мнимая смерть и другие.
Классический и наиболее удивительный пример анабиоза — обычные червячки коловратки, которые чаще всего используются в качестве корма для аквариумных рыб (фактически, американским детям продают сухой корм по завышенной цене).
Коловратки — борцы со смертью.
Коловратки являются, пожалуй, самыми живучими существами на нашей планете. Их можно помещать в вакуум, кипятить, сушить, замораживать до абсолютного нуля (-273 градуса по Цельсию) — они впадут в безжизненное состояние, но при погружении в воду воскреснут. Причем время, в течение которого они могут пребывать в анабиозе, по всей видимости, ничем не ограничено. Известен случай, когда на сухой мох, пролежавший в музее около 150 лет, капнули водой — и в нем появились живые коловратки.
Более высокоразвитые организмы тоже могут впадать в состояние анабиоза, однако им для этого требуется целый ряд условий, главное из которых — сильный холод.
Концепция заморозки тел для их сохранения была впервые сформулирована английским анатомом Джоном Хантером в конце 18 века.
Крионика, то есть наука о сохранении биологических объектов путем их заморозки, неофициально появилась в США в 1963 году. Именно тогда профессор Роберт Эттинджер основал в Вашингтоне “Общество продления жизни” (сейчас там хранятся две его жены и мать), а год спустя опубликовал книгу “Перспектива бессмертия”.
При формулировке основной задачи крионики ученый исходил из той простой посылки, что при низких температурах тело подвержено лишь очень незначительным изменениям и может сохраняться неопределенно долгое время. В конечном счете, проблема состоит не в консервации тела, а в восстановлении его жизнедеятельности.
Первым человеком, подвергшимся глубокой заморозке, был профессор психологии Джеймс Бэдфорд из Лос-Анджелеса. Узнав о том, что он болен раком легких, в 1973 году Бэдфорд добровольно пошел на заморозку в жидком азоте при температуре в -196 градусов до тех пор, пока медицина не найдет лекарство от его недуга.
Здание компании Алькор.
За первые 10 лет исследований в области крионики было заморожено (официально) около 20 человек. Большинство из них (кроме Бэдфорда, который сейчас хранится в фонде продления жизни Алькор) в настоящее время разморожены и похоронены традиционным способом. Насчет причин этого ходят разные слухи. Главная из них — деньги. Выплаты за хранение замороженных тел осуществляли родственники покойных. Практика показала, что спустя некоторое время они попросту отказывались платить — ведь суммы были значительны.
Также говорят, что люди перестали оплачивать счета, потому что тела их близких были неправильно заморожены. Например, родители, пришедшие навестить свою 8-летнюю дочь, погибшую в автокатастрофе, увидели, как из ее криостата спокойно выползают муравьи.
Братья наши меньшие
Многие животные великолепно переносят заморозку. Особенно этим славятся холоднокровные: тритоны, лягушки и рыбы могут быть помещены в лед, сохранены в течение некоторого времени, разморожены — и даже после такой процедуры они будут чувствовать себя великолепно.
Рыбаки часто используют это, помещая пойманную рыбу в ледяную воду. Обмен веществ замедляется, рыба коченеет, однако после оттаивания быстро возвращается к жизни.
Некоторые теплокровные существа также способны переносить холод, впадая в длительную спячку. Но с замораживанием дела обстоят сложнее. Экспериментально установлено, что мелкие грызуны (крысы, мыши, хомяки) после временного охлаждения до температуры -9 градусов сохраняли все свои жизненные функции. Клетки их мозга выдерживали кислородное голодание и не погибали.
Самая большая опасность в заморозке теплокровных состоит в том, что при температуре ниже нуля кровь превращается в кристаллы льда и разрывает ткани. Чем примитивнее живое существо, тем легче оно переносит низкотемпературный анабиоз.
Для предотвращения разрыва тканей во время охлаждения можно применять специальные вещества — криопротекторы. Они связывают воду в организме и не дают ей расширяться при замерзании. Хорошим криопротектором является глицерин — в 1956 году французский ученый Луи Рэ заставил биться сердце куриного эмбриона, пропитанное глицерином, спустя несколько месяцев после его пребывания в жидком азоте. Процесс замораживания тел с применением криопротекторов называется ветрификация.
Слева направо — разные способы заморозки на примере клеток мозга. Белые пятна — вода. Правый снимок — ветрифицированный мозг.
Наиболее перспективным криопротектором является вещество под названием “хекстент”. Несколько лет назад американские ученые из компании “Биотайм”, используя хекстент, провели успешную операцию по охлаждению и оживлению бабуинов — а это уже не опыты на червяках или рыбах, а серьезная заявка на анабиоз человека. Данное вещество, введенное приматам в кровь перед их охлаждением до 1 градуса Цельсия, сотворило настоящее чудо — после отогрева бабуины вернулись к жизни без всяких негативных последствий.
Совершенно здоровые мышата, зачатые четверть века назад, появились на свет в одной из лабораторий лондонской Больницы святого Георгия.
Их эмбрионы с 1972 года хранились в сосудах с жидким азотом при температуре минус 196 градусов Цельсия. Лишь недавно зародыши были разморожены и пересажены в матку суррогатной матери.
Это интересно
Грегори Фэй и контейнер для хранения замороженных тел.
Английский миллионер Роберт Синклер вложил 1 млн. фунтов в создание криослужбы в Англии.
Предприниматель Дэвид Пайзер приобрел в Аризоне (США) участок земли за $700 000 под строительство криодепозитария.
По мнению экспертов, пик бизнеса придется на 2030 год, когда оборот криокомпаний будет исчисляться десятками миллиардов долларов.
Пионерами в области глубокой заморозки могли стать советские ученые. В 1924 году после смерти Ленина большевик Л.Б. Красин выдвинул предложение заморозить тело вождя. Несмотря на скепсис некоторых советских руководителей, в Германии было закуплено холодильное оборудование, началась его установка в одной из башен Кремля. Однако от этой идеи пришлось отказаться из-за перебоев с электричеством.
В 1985 году криобиолог Грегори Фэй впервые осуществил оживление человеческого эмбриона после длительной заморозки.
Некоторые обитающие в арктических водах рыбы умеют вырабатывать так называемые “айс-блокеры” — натуральный криопротектор, предотвращающий замерзание их крови при нескольких градусах ниже нуля.
Холод может способствовать долголетию. Третье место по проценту долгожителей в России (после Дагестана и Абхазии, территориальная принадлежность которой под сомнением) занимает Оймяконский район Якутии, где морозы иногда доходят до минус 60-70 градусов.
Как это происходит?
В настоящее время в США действуют три крупные (то есть заслуживающие относительного доверия) крионические компании: “Транс Тайм”, “Институт крионики” и “Фонд продления жизни Алькор”. Сведения о реальном количестве их клиентов противоречивы (они составляют коммерческую тайну). Кто-то называет цифру сто человек, кто-то — тысячу.
Ходят слухи, что в криостатах этих компаний ждут своего часа такие знаменитости, как Уолт Дисней, Сальвадор Дали, Элвис Пресли, Чарли Чаплин...Ныне здравствующие Мохаммед Али, Ларри Кинг и Артур Кларк якобы “готовятся” к процедуре криостаза. Самое интересное состоит в том, что это вполне может быть правдой — люди, решившиеся на заморозку, обычно не афишируют данный факт, а их близкие устраивают фальшивые похороны.
Стоимость криостаза варьируется от $30 000 до $150 000. Основную часть этой суммы выплачивают страховые компании после смерти клиента. Таким образом, заморозка оплачивается в рассрочку — ежегодные взносы страховщикам составляют около 1000 долларов.
В зависимости от состояния здоровья клиента за ним организуется либо врачебное, либо аппаратное (специальный прибор регистрирует пульс) наблюдение. Человек постоянно носит на запястье металлическую пластинку, требующую в случае его смерти срочно связаться с институтом крионики. Родственникам выдаются инструкции, согласно которым голову умершего следует обложить льдом, чтобы уберечь от разрушения его мозг.
Портативное устройство для охлаждения тела.
После регистрации смерти клиента специально обученные люди забирают тело, насыщают его криопротектором и начинают медленно замораживать покойного. После этого клиент помещается в криостат (так называемый сосуд Дьюара, иначе говоря — большой термос), заполненный жидким азотом.
Джеймс Дьюар (1842-1923) — английский химик. Работал над сжижением газов под высоким давлением, впервые получил жидкий водород. Изобрел особый сосуд, в котором тела могут длительное время сохранять свою температуру.
Криостат хранится в особом помещении — депозитарии, в течение срока, оговоренного контрактом (как правило, до появления технологий, способных оживить тело). При таком способе криостаза происходит постоянное испарение жидкого азота, поэтому его необходимо периодически добавлять. В наше время он сравнительно дешев (порядка 100 рублей за литр).
Схема хранения человеческой головы в жидком азоте.
Погружение контейнера с телом в жидкий азот.
Дьюар для хранения тела.
Термостаты можно хранить очень компактно (хоть вверх головой поставь, хоть штабелями — клиенту будет все равно). Стоимость содержания целого тела очень велика — менее состоятельные граждане могут заключить контракт на заморозку одной лишь головы, надеясь на то, что в будущем к ней можно будет пришить молодое и сильное тело.
Для криостаза применяется именно жидкий азот, поскольку он дешев (1 литр стоит порядка 100 рублей) и безопасен. Жидкий кислород очень часто взрывается, жидкий воздух также содержит кислород, а жидкий гелий стоит в пять раз дороже золота.
Эксперименты нацистов
«Труд сделает вас свободными» — надпись на воротах Дахау.
Во время Второй Мировой войны доктор Зигмунд Рашер — врач исследовательского института люфтваффе — проводил опыты по замораживанию людей в концлагере Дахау. Различалась “сухая” и “сырая” заморозка. В первом случае заключенных выгоняли раздетыми на мороз, во втором — поливали ледяной водой или помещали в бассейн. Умирая, испытуемые кричали так долго и так страшно, что начальники лагеря начали всерьез беспокоиться за психическое состояние охранников “испытательного” барака.
Большинство документов этого проекта были уничтожены. Но известно, что при температуре воды 2,5 градуса самый крепкий испытуемый жил около 100 минут, самый слабый — 53 минуты.
Рашер исследовал этническую предрасположенность людей к перенесению холода, возможность охлаждения и отогрева (в том числе “живым” теплом людей или животных), схемы закаливания организма, способы выживания летчиков или моряков в холодной воде.
За экспериментами Рашера внимательно следили Гиммлер и Геринг. Всего для “экспериментов” было выделено 400 узников. Большинство из них погибло, часть сошли с ума, а немногие выжившие стали калеками. Сам доктор Рашер под конец войны был арестован “за обман партии и немецкого народа” и уничтожен в концлагере.
В результате его “научной” деятельности было установлено, что для значительного увеличения срока выживания человека в ледяной воде необходимо держать голову и шею в тепле. С тех пор спасательные жилеты для северных широт имеют специальный воротник, придерживающий голову над волнами. Они спасли жизнь сотням терпящих бедствие — однако еще большее количество людей отдало ее лишь из-за того, что немецкий маньяк хотел проверять свои безумные теории на “человеческом материале”.
Все в холодильник!
Состояние науки на сегодняшний день не позволяет осуществить замораживание и полноценное размораживание человека. Эксперименты на живых людях запрещены законом, а крупнейшие ученые единодушно высказываются о том, что даже использование криопротекторов в настоящее время не может полностью предотвратить ткани тела от разрушения.
Опыты по замораживанию золотистого хомячка показали, что если в тканях головного мозга в лед превращается не более 60% воды, то при оттаивании хомячки выживают без сколько-нибудь заметных отклонений в поведении. Если же льда образуется больше, оттаявшие хомячки утрачивают память и координацию движений. В качестве криопротектора использовался глицерин, который обеспечивал именно такой процент образования льда, однако оказывал побочное токсическое действие на мозг хомячка.
При криокосервации используются и некоторые другие вещества, например, мембранопротекторы (защищают клеточные мембраны от повреждений) и антиоксиданты, связывающие свободные радикалы, которые в условиях кислородного голодания оказывают разрушающее воздействие на ткани.
Дополнительную трудность для оживления создает процесс разморозки тела, при котором необходимо очень быстро обеспечить его согрев и удалить ядовитые криопротекторы из тканей.
Кабинет для проведения операций в компании Алькор.
Катапульта в будущее.
Начало операции по замене крови криопротектором.
Емкости с криопротектором.
Аппаратура по контролю температуры тела.
Операция по заморозке в самом разгаре.
Контейнер для хранения замороженной головы.
Считается, что мгновенная заморозка — сразу на всю глубину тела — поможет обойтись без криопротекторов (примерно так заморозили Хана Соло в шестой части “Звездных войн”). Однако пока что это только теория, ведь способа мгновенно охладить человека до температуры около -200 по Цельсию сейчас не существует.
Важно также и то, что процессы метаболизма не прекращаются даже при -100 градусах. Считается, что гарантированное блокирование жизни происходит при -196. Однако при очень долгом (сотни лет) хранении тела теоретически возможно его медленное старение на молекулярном уровне.
Кроме повреждений клеток при заморозке, существует еще одна проблема. Никто не может гарантировать, что размороженный труп, которому в будущем можно будет вернуть жизненные функции, восстановится и как личность.
Известно, что клиническая смерть длится примерно один час (в зависимости от конкретных условий) после остановки жизнедеятельности. Прекращение биоэлектрической активности мозга и отсутствие рефлексов еще не означает полной смерти. Некоторое время после этого клетки организма остаются живыми, структурные связи между нейронами головного мозга сохраняются на прежнем уровне. Однако если заморозка умершего проведена слишком поздно (время клинической смерти упущено), то личность (и память) человека необратимо разрушается.
Стоит отметить, что в религиях почти всех народов мира существует определенный срок, после которого можно хоронить покойного. Например, у православных христиан он составляет три дня, а у мусульман — до захода солнца. Чаще всего это связано с представлениями о том, что душа (иначе говоря, личность) после смерти тела еще некоторое время остается в нашем мире. Таким образом, “информационная” смерть отстает от биологической, как минимум, на несколько десятков часов.
В настоящее время крионика, как бизнес, переживает свое второе рождение. Это связано с тем, что ученые предсказывают возможность преодоления всех негативных последствий заморозки путем применения нанотехнологий. Мельчайшие роботы, введенные в замороженного человека, могут осуществить “ремонт” поврежденных участков его тела на молекулярном уровне. Также они способны очень быстро вывести из организма криопротектор, заменив его кровью.
Обыкновенное чудо
Слева — замороженная почка. Справа — почка, прошедшая ветрификацию.
Несмотря на то, что теплокровные существа не обладают врожденной способностью к анабиозу, иногда происходят совершенно невероятные случаи с оживлением замерзших людей.
В марте 1960 года в степи замерз тракторист целинного совхоза “Ярославский” Владимир Харин. Он пролежал в снегу три часа. Температура поверхности тела опустилась ниже нуля градусов. Сердце и пульс не прослушивался. Харина оживили в актюбинской больнице благодаря стараниям доктора П.А. Абрамяна.
Японец Массару Сайто приехал в Токио за мороженым и спрятался от жары в своем фургоне-рефрижераторе. Дверь захлопнулась. Обнаружили шофера, когда он уже замерз при температуре -10 градусов. Через несколько часов беднягу оживили. Выжить ему помог углекислый газ, который выделяет испаряющийся сухой лед. Избыток углекислоты подавляет в мозгу человека центр терморегуляции и снижает потребность организма в кислороде.
При охлаждении остановка сердца наступает при внутренней температуре тела ниже 28 градусов. Но известны случаи, когда люди с температурой тела 28 градусов были способны ходить и разговаривать. Зарегистрировано сохранение сознания у охлажденных людей при температуре тела 26 градусов и осмысленной речи даже при 24 градусах.
* * *
Подводя итог вышесказанному, следует признать — восстановление функций мозга после разморозки гарантировано только у замороженного живьем человека. Да и сами заморозка-разморозка (в том числе, с применением нанороботов) и последующее оживление человека до сих пор находятся в области научной фантастики. Люди, подвергающие себя процедуре охлаждения до сверхнизких температур, делают очень рискованный шаг в неизвестность. Но если существует хоть малейший шанс на то, что крионикой занимаются не мошенники, а настоящие ученые, то этим вполне можно воспользоваться. Иначе — смерть без всякой альтернативы. По большому счету, замороженным нечего терять, ведь они уже умерли в обычном смысле этого слова. А вдруг это и правда сработает? Вдруг благодаря крионике мы действительно сможем всласть попрыгать (на несколько метров в высоту) по Луне, сыграть в “Doom 10” с газообразными обитателями Сириуса или с неприятным удивлением узнать, что всю Землю заселили разумные крысы-мутанты?
